Le séisme, le plus fort enregistré dans la Baie de San Francisco depuis 1989, a fait d’importants dégâts matériels dans cette région très touristique qui se prépare aux vendanges, située à une soixantaine de kilomètres de San Francisco.

La secousse, qui n’a pas fait de mort, a eu lieu à 03H20 (10H20 GMT), au nord-ouest d’American Canyon, une ville de la Napa Valley. L’épicentre du séisme de South Napa, comme l’a baptisé l’Institut américain de géophysique (USGS), était situé à une profondeur de 10,8 km.

Il s’agit du plus important séisme depuis celui de Loma Prieta de magnitude 6,9 qui avait secoué la région il y a près de 25 ans et fait près de 60 morts.

Aucun mort n’a été déploré mais trois blessés graves ont été recensés par les pompiers de Napa, ville située à une dizaine de kilomètres de l’épicentre, particulièrement touchée.

Au moins 133 blessés ont été traités pour des plaies et des hématomes.

Le gouverneur de Californie Edmund Brown a déclaré l’état d’urgence dans la vallée de Napa, où le séisme a entraîné "la fermeture de routes importantes" et détruit "des équipements critiques", notamment des lignes électriques privant 69.000 habitants de courant.

Parmi eux, un enfant a été transporté dans un hôpital de la région après avoir reçu sur la tête des gravats provenant d’une cheminée, a expliqué John Callahan, chef du bataillon de pompiers de Napa, lors d’une conférence de presse.

Des dégâts dans les caves de la Napa Valley

"Toutes nos barriques de vin rouge 2013 sont par terre. Je ne sais pas encore quelles seront nos pertes", a déclaré un viticulteur de Davis, Steve Matthiasson, sur Twitter.

"Chaque tremblement de terre, qu’il soit de magnitude 6 ou plus modeste, nous rappelle que nous vivons dans une zone à risque et que nous devons nous préparer", a déclaré Susan Garcia, une porte-parole de l’USGS.